nieuws

Union, NJ – Voor de tweede keer in drie jaar tijd is Bed Bath & Beyond het doelwit van een activistische investeerder die ingrijpende veranderingen in de bedrijfsvoering eist.

Ryan Cohen, medeoprichter van Chewy en voorzitter van GameStop, wiens investeringsmaatschappij RC Ventures een belang van 9,8% in Bed Bath & Beyond heeft genomen, stuurde gisteren een brief naar de raad van bestuur van de winkelketen waarin hij zijn zorgen uitte over de beloning van het management in verhouding tot de prestaties, evenals over de strategie van het bedrijf om betekenisvolle groei te realiseren.
Hij is van mening dat het bedrijf zijn strategie moet verfijnen en moet onderzoeken of het de buybuy Baby-keten kan afsplitsen of het hele bedrijf aan een private equity-firma kan verkopen.
In de eerste negen maanden van het recent afgesloten boekjaar daalde de totale omzet met 28%, terwijl de vergelijkbare omzet met 7% afnam. Het bedrijf rapporteerde een nettoverlies van 25 miljoen dollar. Bed Bath & Beyond zal naar verwachting in april de volledige jaarresultaten bekendmaken.

"Het probleem bij Bed Bath & Beyond is dat de veelbesproken en onsamenhangende strategie geen einde maakt aan de neerwaartse spiraal die zich heeft voortgezet vóór, tijdens en na het dieptepunt van de pandemie en de benoeming van CEO Mark Tritton," schreef Cohen.
Bed Bath & Beyond reageerde vanochtend met een korte verklaring.
"Het bestuur en managementteam van Bed Bath & Beyond onderhouden een constante dialoog met onze aandeelhouders en hoewel we geen eerder contact hebben gehad met RC Ventures, zullen we hun brief zorgvuldig bestuderen en hopen we constructief in gesprek te gaan over de ideeën die ze hebben aangedragen," aldus het bedrijf.

Het bedrijf vervolgde: "Onze raad van bestuur zet zich in voor het beste belang van onze aandeelhouders en evalueert regelmatig alle mogelijkheden om aandeelhouderswaarde te creëren. 2021 was het eerste jaar van de uitvoering van ons ambitieuze, meerjarige transformatieplan, waarvan wij geloven dat het op de lange termijn aanzienlijke aandeelhouderswaarde zal opleveren."
De huidige leiding en strategie van Bed Bath & Beyond zijn voortgekomen uit een door activisten geleide reorganisatie in het voorjaar van 2019, die uiteindelijk resulteerde in het ontslag van de toenmalige CEO Steve Temares, het aftreden van de oprichters van het bedrijf, Warren Eisenberg en Leonard Feinstein, en de benoeming van verschillende nieuwe bestuursleden.
Tritton werd in november 2019 aangesteld als CEO om een ​​aantal reeds ingezette initiatieven voort te zetten, waaronder de verkoop van niet-kernactiviteiten. In de daaropvolgende maanden verkocht Bed Bath & Beyond diverse vestigingen, waaronder One Kings Lane, Christmas Tree Shops/And That, Cost Plus World Market en verschillende niche-onlinemerken.
Onder zijn leiding heeft Bed Bath & Beyond het assortiment van nationale merken teruggebracht en acht eigen merken in verschillende categorieën gelanceerd, een strategie waarmee Tritton al goed bekend was tijdens zijn vorige periode bij Target Stores Inc.

Cohen betoogde in zijn brief aan de raad van bestuur dat het bedrijf zich moet concentreren op een aantal kerndoelstellingen, zoals het moderniseren van de toeleveringsketen en de technologie. "In het geval van Bed Bath lijkt het erop dat het tegelijkertijd uitvoeren van tientallen initiatieven leidt tot tientallen middelmatige resultaten", zei hij.